Depuis quelques mois, la suprématie aussi bien d’Isabell Wertht (Allemagne) que d’Anky Van Grunsven (Pays-Bas) est menacée à chaque concours. Lors de la finale de la coupe du monde de Las Vegas, l’Américain Steffen Peeters (Ravel) a remporté le titre devant Isabell Werth (Satchmo) et Anky Van Grunsven (Painted Black). Quelques mois plus tard, lors du CDIO d’Aachen, Steffen Peeters venait en Europe pour prendre la victoire de ce concours face à Anky Van Grunsven sur Salinero, Isabell étant suspendue pour dopage. Même aux championnats nationaux d’Allemagne et des Pays-Bas, les deux reines ont échouées à la deuxième place derrière Mathias Alexander Rath (Allemagne) et Edward Gal (Pays-Bas).

Ces championnats d’Europe ont à nouveau démontré la tendance mondiale qui est actuellement en train de tourner. L’Allemagne, nation forte du dressage depuis de nombreuses années, avait du laisser échapper le titre vers les Pays-Bas il y a deux ans. Cette année, déforcé par plusieurs blessures mais également la suspension d’Isabell Werth, la chef de file, l’Allemagne ne pouvait espérer l’or mais espérer une place sur le podium.

Dans l’épreuve par équipe, les Pays-Bas ont fait une démonstration de leur force en plaçant deux cavaliers au dessus de la barre des 80% ! Edward Gal (Totilas) a pris la tête du classement avec 84,085% et ainsi avoir un nouveau record du monde. A la deuxième place, Adelinde Cornelissen a de suite démontré que Parzival était bien remis de sa blessure. Le couple a notamment obtenu un nouveau record personnel de 80,638%. La troisième place est revenue à l’anglaise Laura Bechtolsheimer (Mistral Hojris) à 76,638%. C’est logiquement que les Pays-Bas sont devenus champions d’Europe en prenant plus de 17% sur l’équipe à la deuxième place, la Grande-Bretagne. L’Allemagne a du se contenter de la troisième place… Du côté de la Belgique, on ne peut être que déçu de la performance. Wim Verwimp, premier belge à s’être élancé, n’a pu accroché mieux que le score de 60,426% et la dernière place. « Je suis réaliste. Je ne pouvais quoiqu’il en soit pas faire un très bon résultat, mais j’avais espéré entre 64 et 66%. Avec ce score, j’aurais pu donner une bonne base pour Jeroen et Stefan. C’était réalisable mais pour ce faire, je ne devais rien manquer. Maxwill était fantastique dans la piste d’échauffement mais dans la piste, il était moins bien » expliquait-il. Stefan Van Ingelgem s’est élancé le mercredi après midi sur Withney en tant que deuxième Belge. Le couple n’est parvenu à revenir à leur niveau d’il y a quelques mois et a obtenu 65,489%.« Normalement, Withney ne fait pas de faute mais il commence à connaitre l’épreuve. La dernière ligne est pour lui le chemin vers la maison. Il en devient impatient. Il passage et piaffe sont par moment vraiment très bien mais c’est plus par contractation que par décontraction et d’écoute des aides. Nous perdons beaucoup de points avec ça et nous allons devoir y travailler. De quelle façon, je ne sais pas mais je vais me faire aider. Je suis pour le moment trop occuper à chercher seul et nous perdons trop de temps » regrettait le cavalier de Puurs. Jeroen Devroe sur Apollo vh Vijverhof, dernier espoir belge pour ces championnats d’Europe, n’a pas su faire redresser la barre. Le couple de Nieuwrode n’a finalement obtenu que 66%, une contre performance pour le couple. “ Ce n’était pas bon, je le sais et je ne veux pas le cacher. Mais sur les moins bons points, j’ai trop été pénalisé” déclarait Jeroen. La Belgique s’est installée à la 8^ème place sur les dix nations présentes lors de ces championnats d’Europe… Malheureusement, aucun Belge ne se plaçait également pour le deuxième tour, seules les 30 meilleures combinaisons accédants au deuxième tour. Jeroen, meilleur Belge, a obtenu la 31^ème place, juste pas placé pour le grand prix spécial.

photo: Adelinde Cornelissen sur Parzival

photo: Stefan Van Ingelgem sur Withney vh Genthof

photo: Laura Bechtolsheimer (Mistral Hojris)

Première partie du championnat d’Europe individuel, le grand spécial s’annonçait palpitant avec des scores extraordinaires depuis le début de la compétition. 18 cavaliers dépassaient ainsi la barre des 70% dans le grand prix, dont deux fois au dessus des 80%. Dans le grand prix spécial, les trois cavaliers du podium ont dépassé la barre des 80% et deux cavaliers ont battu successivement le record du monde. Cette seule image de la compétition a largement démontré le niveau général et la nouvelle tendance mondiale du dressage. La médaille de bronze est revenue à Laura Bechtolsheimer (Mistral Hojris) avec 80,083%, Edward Gal était honoré d’argent (83,042%) et Adelinde Cornelissen a été vétue d’or (84,042%).

La reprise en musique a à nouveau vu un nouveau record du monde avec le dépassement de la barre magique des 90%. Cet exploit peut être attribué à Edward Gal sur Totilas qui a réalisé 90,750%. La deuxième place est revenue à sa compatriote Adelinde Cornelissen (87,350%), suivie par Anky Van Grunsven (87,250%). C’est un podium final de trois Hollandais qui a confirmé la tendance générale de ces championnats d’Europe : les Pays-Bas sont restés intouchables !

Vidéo de la Kür d'Edward Gal